En Afrique de l’Ouest, et particulièrement au Sénégal, l’accès au financement demeure l’un des principaux obstacles pour les petits producteurs agricoles et les micro-entrepreneurs ruraux. La calebasse de solidarité, un système d’épargne collective fondé sur la solidarité communautaire, s’impose aujourd’hui comme un instrument innovant et efficace pour surmonter ce défi. Issue d’une dynamique locale soutenue depuis plus de 12 ans par l’ONG AGRECOL Afrique, en partenariat avec Action de Carême Suisse, la calebasse de solidarité permet à des milliers de producteurs, majoritairement des femmes rurales, d’accéder à des fonds pour développer des activités agricoles durables et contribuer ainsi à la lutte contre l’insécurité alimentaire.

Selon un suivi réalisé en 2021, le Sénégal comptait 1 606 calebasses de solidarité, regroupant 54 814 membres, dont 50 865 femmes. Ces groupes ont mobilisé plus de 80 millions de francs CFA grâce à un système d’Apport Volontaire et Anonyme (AVA), et ont accordé plus de 6 300 crédits, principalement destinés à l’alimentation, l’éducation ou la santé pour un total de plus de 52 millions de francs CFA de soutien direct aux ménages vulnérables. Ce mécanisme d’épargne locale favorise non seulement l’accès au financement, mais il renforce également la cohésion sociale et la résilience des communautés face aux chocs économiques et climatiques.

Le projet triennal « Autonomisation des Réseaux de Calebasse pour la lutte contre la Soudure et l’Endettement » (PRO-ARCASE), déployé depuis 2020 dans les régions de Thiès, Kaffrine et Kaolack, illustre parfaitement cette innovation locale. Ce programme vise à consolider 180 calebasses existantes tout en créant 80 nouvelles, en accompagnant parallèlement 49 réseaux de solidarité et en promouvant des pratiques agroécologiques, la gestion participative des semences paysannes, ainsi que le suivi nutritionnel des enfants. Cette approche intégrée favorise un développement local durable, repose sur la responsabilisation des communautés, et vise l’autonomie progressive des réseaux dans leur gestion financière et écologique.

Par ailleurs, le projet quadriennal « Projet de Renforcement de l’Entreprenariat Social pour la Lutte contre la Soudure et l’Endettement (PRESSE) », lancé en 2023 dans les mêmes régions, prévoit la consolidation de 275 anciennes calebasses et la création de 100 nouvelles dans différentes communes. Les activités s’articulent autour de stratégies variées de lutte contre la soudure et l’endettement, comprenant le suivi des anciens réseaux, la mise en place de champs collectifs et de greniers de solidarité, et le renforcement des mécanismes de gestion locale.

La calebasse de solidarité se positionne aussi comme un levier économique puissant. Par leur fonctionnement simple et progressif, ces caisses permettent aux groupements ruraux d’accumuler des capitaux et de renforcer leurs activités économiques collectives telles que l’achat de matières premières, la transformation et la revente. En quelques années, certains groupements ont pu dépasser 1500 euros(environ 982 500 f CFA) d’encours, avec un impact direct sur l’amélioration des revenus des ménages et la promotion de l’emploi féminin, moteur essentiel du développement rural durable.

Ce modèle d’autopromotion financière et sociale, parfaitement adapté aux contextes socio-culturels locaux, est en train de se structurer au niveau national via la création d’un réseau fédéral, l’Alliance pour le Développement des Calebasses de Solidarité (ADECAS), afin d’étendre largement son impact et faciliter l’échange d’expériences entre différentes zones rurales.

En conclusion, la calebasse de solidarité illustre une réponse novatrice, locale et communautaire à la problématique cruciale de l’insécurité alimentaire et du financement rural. Portée par l’engagement d’acteurs dédiés tels qu’AGRECOL Afrique, cette initiative démontre l’importance de la solidarité pour impulser un développement agroécologique inclusif et résilient.

Sources

1. https://agrecolafrique.org/innovation-locale-face-a-linsecurite-alimentaire-au-senegal-la-calebasse-de-solidarite-comme-lueur-despoir/
2. https://agrecolafrique.org/projet-dautonomisation-des-reseaux-de-calebasse-pour-la-lutte-contre-la-soudure-et-lendettement/
3. https://www.cncd.be/La-calebasse-solidaire-une
4. https://agrecolafrique.org
5. https://kcoa-africa.org/fr/les-caisses-autogerees-villageoises-un-modele-innovant-de-financement-pour-lagroecologie-2/
6. https://www.avsf.org/app/uploads/2023/12/rapport_etude_calao_2018-web_avsf_gret_cedeao.pdf
7. https://calebasses-de-solidarite.sn/wp-content/uploads/2023/02/NatbiN2.pdf
8. https://kcoa-africa.org/fr/les-caisses-autogerees-villageoises-un-modele-innovant-de-financement-pour-lagroecologie/
9. https://atelier.fdh.org/fr/passer-a-l-action/nos-experiences/des-actions-collectives-participatives/article/les-calebasses-de-solidarite
10. https://calebasses-de-solidarite.sn/wp-content/uploads/2023/02/NatBiN21.pdf
11. https://www.microfinance.sn/calebasses-de-solidarite/

Par Abdoulaye NDAO